Communicating science in a context of uncertainty: Scientific and mediatic climate change deception

Director/a: 
Antonio Canales
Resumen: 

Abstract Considering climate change as a multidimensional problem, rather than merely environmental or economic, allows us to reflect on fundamental systemic social and cultural structures. Society’s indepth evaluation and reaction to climate change and its obscure uncertainties is necessary to ensure awareness, support, and effective implementation of adequate policy measures. Climate change mitigation strategies have not been readily supported nor successful partly due to the presence of powerful oppositional pressures, as well as political complexities and inadequate coverage strategies from the media. A fruitful communication exchange between scientific and social communities is therefore urgent and necessary. In this study I analyse three prominent climate change communication deficiencies that were observed in the last decades arising from improper scientific discourse, mediatic deception in climate change coverage, and misguided interpretation of the values in the evaluation of climate change uncertainties. A set of solutions are proposed based on an analysis of, first, science communication strategies, then of the function of the media in climate change communication, and finally of the role of values in science and science as a democratic process. These solutions are meant to help optimally bridge the prominent science-action gap in the holistic and multifaceted climate change issue. Keywords: multidimensional climate change, organized climate change denial, science democratization, analytic-deliberative method Considerar el cambio climático como un problema multidimensional, y no meramente ambiental o económico, nos permite reflexionar sobre algunos problemas fundamentales en las estructuras sociales y culturales de nuestra sociedad. Una evaluación y reacción crítica de la sociedad al cambio climático y las incertidumbres que conlleva son necesarias para garantizar la conciencia, el apoyo y la implementación efectiva de medidas políticas adecuadas. Las estrategias de mitigación del cambio climático no han sido fácilmente respaldadas ni exitosas, en parte debido a la presencia de poderosas presiones opositoras, así como a complejidades políticas y estrategias de cobertura mediáticas inadecuadas. Por lo tanto, un intercambio fructífero de comunicación entre las comunidades científicas y sociales es urgente y necesario. En este estudio analizo tres importantes deficiencias en la comunicación sobre el cambio climático que se observaron en las últimas décadas como resultado de un discurso científico inadecuado, engaño mediático en la cobertura del cambio climático e interpretación errónea de los valores en la evaluación de las incertidumbres del cambio climático. Se propone un conjunto de soluciones basadas en un análisis de las estrategias de comunicación científica, de la función de los medios en la comunicación sobre el cambio climático, y finalmente del papel de los valores en la ciencia y la ciencia como proceso democrático. Estas soluciones están destinadas a ayudar a cerrar de manera óptima la brecha prominente entre ciencia y acción en un dilema integral y polifacético que es el cambio climático. Palabras clave: cambio climático multidimensional, negación organizada del cambio climático, democratización de la ciencia, método analítico-deliberativo

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