La investigación analiza las interpretaciones acerca de la influencia que las teorías y políticas económicas en boga en Inglaterra a mediados del siglo XIX  tuvieron en la formulación e interpretación de la teoría de la evolución de Charles Darwin. Específicamente, el papel que cumplen la teoría económica clásica, iniciada con Adam Smith y ampliada por autores como Robert Malthus, y la interpretación materialista que hicieran de la evolución Marx y Engels. Se parte de la perspectiva externalista de la ciencia de autores como Kuhn, Marcos, Gould y se analizan las interpretaciones de Bowler, Mogie, Gordon y Runkle. A pesar de las diferencias entre teorías, se reconocen confluencias importantes entre las ideas de Malthus, el marxismo y la teoría de la evolución, a saber, la sistematización de las ideas de superfecundidad de Malthus sirvieron de inspiración a Darwin, y el marxismo coincidió con la teoría de la evolución en su compromiso antirreligioso.